1958年5月，黨的第八屆全國代表大會第二次會議制定了“鼓足干勁，力爭上游，多快好省地建設社會主義”的總路線。緊接著，毛主席在《介紹一個合作社》中，又號召全國人民發(fā)憤圖強，改變“一窮二白”的面貌，“寫最新最美的文字”，“畫最新最美的圖畫”。

黨的號召，鼓舞著雷鋒，激勵著雷鋒。1958年11月初，雷鋒在農業(yè)生產(chǎn)上做出了貢獻，又想到工業(yè)戰(zhàn)線上來，當一個煉鋼工人。他想：為了實現(xiàn)黨的社會主義建設總路線，我應該到祖國最需要的地方去，為祖國社會主義建設做出更大的貢獻。鞍山鋼鐵公司和湘潭鋼鐵公司都到望城縣來招收青年工人。大多數(shù)青年人，都怕東北冷，條件艱苦，離家又遠，不愿意去鞍鋼，而愿意到湘鋼去。雷鋒則堅決表示：只要國家需要，我愿意到東北鞍山去，建設社會主義新鋼城。

雷鋒向農場領導提出了請求：“我要為總路線多出一把力，讓我到鞍鋼去當個煉鋼工人吧！”

農場領導有些舍不得讓他離開農場，但一考慮到為了支援工業(yè)建設，適應鋼鐵生產(chǎn)發(fā)展的需要，就批準了他的請求。

雷鋒高興極了，他主動陪同鞍鋼負責招工的同志，在各公社、大隊的群眾大會上進行現(xiàn)身說法，鼓勵青年們要到最艱苦的地方去，創(chuàng)造祖國美好的未來。會后，他又和一些青年個別談心，做細致的思想工作。由于雷鋒的協(xié)助，招工的任務很快就完成了。共計招收了400多名青年，雷鋒被招工組指派為護送隊的副隊長。

就要離開家鄉(xiāng)——湖南了。臨啟程北上前，雷鋒特意邀請了幾個同伴，向招工組的同志請了假，乘汽車來到了日夜思念的毛主席舊居韶山?jīng)_。

韶山?jīng)_坐落在群山環(huán)抱中，毛主席舊居門前，清溪回轉；宅后層巒疊翠，松竹蔥蘢。他懷著崇敬的心情，邁步走進了毛主席的舊居，細心瞻仰每一件實物，認真聽取講解員的介紹，詳細地做著筆記。當他來到毛主席的當年住房，站在那盞竹筒制成的桐油燈前，立即想到少年時代的毛主席，曾經(jīng)在這盞桐油燈下，是怎樣如饑似渴地發(fā)憤學習，為了尋求救國救民的真理，他閱讀了多少古今中外的書籍啊！雷鋒久久地凝視著這盞桐油燈，如同一盞明燈在心頭升起，他決心在毛澤東思想的光輝照耀下，更加奮勇前進。當他聽到解說員介紹：為了國家的前途，為了人類的希望，毛主席為革命獻出了6位親人，包括自己的愛人和孩子，雷鋒深切地感到：今天，我們生活在幸福的新中國，都是革命烈土用鮮血和生命換來的，要珍惜這幸福生活，更應該忘我地為社會主義建設付出辛勤的勞動。

雷鋒參觀完舊居，又來到毛主席少年時代勞動的曬谷場上。聽解說員介紹毛主席少年時代的一個故事，深深激勵著他。

有一年的秋收季節(jié)，一天，少年時代的毛主席，正在這曬谷場上收谷，突然下起暴雨來。貧農四阿婆曬在場上的谷子缺少人手收不回去，毛主席看見了，就毫不猶豫地丟下自己家里的谷子，先幫助四阿婆把谷子收回去了。

雷鋒從這個故事里深深體會到：一個革命者，應該關心他人比關心自己為重。他決心今后一定要更加處處嚴格要求自己，從日常生活和平凡工作中做起，培養(yǎng)自己高尚的革命情操。

集合隊伍，臨起程北上前，雷鋒向招工組寫了一份決心書，表示：

……服從組織的調配，到工廠后，一定刻苦學習，積極工作，苦干苦鉆，不驕不傲，虛心向群眾學習，克服一切困難，發(fā)揮一個共青團員應有的熱能！……為祖國人民的幸福生活而奮斗到底！

一路笑語一路歌，途經(jīng)北京換乘火車時，雷鋒約了幾個伙伴，來到天安門廣場。他站在金水橋前，久久地仰望著天安門上的國徽和毛主席的巨幅畫像，眼里閃著幸福的淚花。為了表示對偉大祖國的熱愛，對偉大祖國的首都——北京的熱愛，他在天安門前照了一張像。他多么想在北京多停留幾天，但他一想到要多煉鋼，他那顆火熱的心早就飛到了鞍鋼，就和伙伴們繼續(xù)乘車北上了。隨著車輪有節(jié)奏的聲響，他的思想也張開了想象的翅膀：我就要變成鋼鐵工人了，穿著帆布作業(yè)服，拿著長長的鋼釬，站在煉鋼爐旁，煉出紅彤彤的鋼水，像瀑布傾瀉，像火龍飛舞，然后再讓這些鋼材變成一排排拖拉機、汽車，變成飛機大炮，運往祖國各地，去加強社會主義建設，去鞏固祖國的國防，那該有多好啊！

11月15日中午，火車到了鞍山站。雷鋒一下火車，就被那密如春筍般的煙筒，高大的高爐，和那堆得像小山一樣的鋼材……驚呆了。祖國的鋼都有多壯觀啊！他更加熱愛它。

到達鞍山鋼鐵公司后，領導上考慮到他原來開過拖拉機，就分配他到化工總廠洗煤車間，當推土機手。他沒有當上煉鋼工，心里總感到有些不大如愿。見到洗煤車間于主任，他就坦率地說：“我一心一意要來煉鋼，為啥非讓我當推土機手？”

于主任很喜歡雷鋒這股坦率勁兒，就解釋說：

“小雷同志，你還不了解大工業(yè)生產(chǎn)的連續(xù)性，讓你開推土機也就是為了煉鋼！就拿咱們洗煤車間來說吧，每天要卸下大量的煤，如果不把煤煉成焦炭，就不能煉鐵；不把煤氣輸送到煉鋼廠去，也就不能煉出鋼來。大工業(yè)生產(chǎn)就像一架大機器，缺少一顆螺絲釘也不能轉動?！?/p>

一提起螺絲釘，雷鋒就想到縣委張書記囑咐過他的話。心想：只要對建設社會主義有利，我就甘當一顆螺絲釘！他二話沒說，就高高興興地去上班了。

對一個南方人來說，初到東北來過第一個冬天，這確是一個考驗，何況雷鋒開推土機是在露天作業(yè)。每天，在露天煤場里都要卸下幾十列車皮的煤。雷鋒駕駛的推土機，就要把這一列列火車上卸下的煤，推到門型吊車底下，吊車再把煤輸送到煉焦爐去煉焦炭、造煤氣，供應煉鐵、煉鋼系統(tǒng)使用。雷鋒覺得自己能為煉鋼、煉鐵服務，這是十分光榮的事情。有了這股建設社會主義的激情，就不怕天寒地凍，祖國美好幸福的遠景，給了他克服困難的勇氣和力量。

有一天，雷鋒為了多推煤，把推土機開快了，撞壞了煤場上的小鐵道。師傅知道后，嚴肅地批評他：“小雷，你太不留心了，撞壞了小鐵道，推轱轆馬的同志們還怎么完成任務？”

雷鋒聽了，臉上火辣辣的，一聲沒響，利用休息時間修好了小鐵道。過了幾天，師傅怕他鬧情緒，對他說：“小雷呀！那天我對你的批評太重了，還生我的氣不？”

雷鋒誠懇地說：“師傅的批評是為了幫助我克服缺點和錯誤，批評重些更能提醒我的注意，希望師傅以后還要多幫助我?！?/p>

從此以后，雷鋒學習更虛心了，尊敬師傅，思想和技術進步也很快，只學了3個月，就成了一名熟練的推土機手了。

雷鋒駕駛的“斯大林80號”推土機，車頭又高又大，他身材矮，坐著開車看不見前面的土鏟，不好操作；站起來開車，頭又頂著天棚，直不起腰來。他只好貓著腰操作，一天工作結束了，累得腰酸腿疼，但他從不叫一聲累，第二天又爬進駕駛室里照樣地干起來。

值班主任見他開大車太吃力，想給他換臺小的，好穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)刈_?？墒牵麉s堅決不肯換。他說：

“開大車比開小車推得多，這點困難我能克服?！?/p>

值班主任很佩服雷鋒這種勇于克服困難的精神，在一次班前會上表揚了他，并號召大家向他學習。

會后，雷鋒對值班主任說：

“主任，你表揚我干什么，我做得還很不夠?！?/p>

值班主任更感到雷鋒是個好苗子，就反問他：

“你為什么樂意接受批評，卻不愿意多聽表揚呢？”

雷鋒卻誠懇地說：“多聽批評，可以幫助我克服缺點，改正錯誤。表揚聽多了，不注意嚴格檢查自已，就容易產(chǎn)生驕傲自滿情緒?！?/p>

用推土機推煤，很容易帶進一些泥土。雷鋒認為可不能小看這點泥土，摻到煤里，就會影響所煉焦炭的質量，焦炭質量不好，就直接影響煉鋼煉鐵。因此，雷鋒開推土機時非常認真，哪怕鏟進煤里一點點泥土，他也要細心地從煤堆里把它挑出來，扔到一邊去。他這種認真負責的精神，感動了很多人，推土機手們都自覺地向他學習。

年輕的伙伴們在一起，一天工作完畢，換上整潔的衣服，上街去看看電影、看看戲，這是常情。雷鋒衣著簡樸，有的伙伴就勸他：

“你一個單身漢，留錢干什么？也買幾件好衣服穿穿吧！”

開始，雷鋒并沒在意，日子久了，又看看自己的衣著也著實破舊了，就在百貨公司買了一件皮夾克，一條呢料褲子穿起來了。伙伴們都開玩笑說：

“看！我們的雷鋒也漂亮起來了！”

雷鋒還有點不好意思。

不久，黨和政府發(fā)出號召：開展增產(chǎn)節(jié)約運動。各級黨、團組織都要求黨、團員要發(fā)揚黨的艱苦奮斗的優(yōu)良傳統(tǒng)。晚上，開完團小組會，雷鋒回到宿舍，看著新買的衣服，想到了黨、團組織的號召，暗暗責備自己：我是苦孩子出身，我怎么也講究起穿戴來了！這不是把黨的艱苦奮斗的優(yōu)良傳統(tǒng)給忘了嗎？這一夜，他躺在床上翻來覆去睡不著，舊社會的苦，新社會的甜，一幕幕一幕涌向心頭。他暗暗告誡自己：咱可不能好了瘡皰忘了疼。追求個人穿好的，吃好的，就容易把社會主義建設大業(yè)忘到腦后。黨的艱苦奮斗好傳統(tǒng)可不能丟?。?/p>

從這件生活小事中，雷鋒還悟出一條真理：干革命可不能光靠自來紅?。÷萁z釘要經(jīng)常保養(yǎng)和擦洗，才不會生銹；人的思想也要經(jīng)常檢查，不斷改造，才不會出毛病。

他在1959年一天的日記上這樣寫著：

1958年入廠的時侯，我只是抱著一個感恩的思想，做一個埋頭苦干的工人……后來，在黨的教育下，特別是受到黨的社會主義建設總路線和全國人民沖天干勁的鼓舞，才使我的思想和眼界變得更加開闊和遠大，才使我的干勁越來越高漲。

他在同年10月的一天日記上進一步表決心：

我決心聽黨的話，聽毛主席的話，永遠忠于黨，忠于毛主席，好好地學習，頑強地工作，為黨和人民的事業(yè)貢獻出自己的一切，做一個毫無利已之心的人。

雷鋒就是這樣嚴格要求自己，高標準要求自己。