腳穿解放鞋，頭戴草帽，身著工作服，背挎工具包，終日與玉米和泥土為伴。這樣的生活，市農(nóng)科院玉米育種研究所副所長、高級農(nóng)藝師周剛過了十幾年。

1999年，他從華中農(nóng)業(yè)大學畢業(yè)以后，就一直在十堰市農(nóng)科院從事玉米新品種選育工作至今。他先后主持或參與國家、省、市科技項目30多項，截止目前，由他和他的團隊共選育出了11個玉米新品種，已在全國大面積推廣，創(chuàng)造出巨大的經(jīng)濟和社會效益。

玉米育種工作非常辛苦，經(jīng)常要頭頂烈日，身沐酷熱，雖然多少次他因為中暑暈倒在田間，但他從不叫苦叫累。每當他看到親手種植的一份份試驗材料茁壯成長的時候，臉上總會露出滿意的笑容。他對待工作從來都是一絲不茍、兢兢業(yè)業(yè)。為了保證試驗質(zhì)量，達到精準、規(guī)范的要求，他始終站在科研一線，事無巨細、親歷親為，嚴格執(zhí)行試驗方案。

每年5至10月，周剛在十堰進行玉米育種，玉米收獲后再把種子運到海南繁殖，然后從11月忙碌到次年4月，5月前又趕回十堰播種。2013年超強臺風“海燕”登陸海南，南繁基地播種不久的田地全部被淹。如果不及時排水，種子就會腐爛。周剛和同事一道扛著工具守在試驗田旁的小棚子里，一看雨勢稍小就挖溝排水。雨后田間還有積水無法排出，水泵短路無法使用，他們就用水瓢一瓢一瓢地舀到桶里，然后一桶一桶提到田外……辛辛苦苦干了三天，終于排出了田間積水，保住了試驗材料。

十幾年來，他每年都重復著這樣的軌跡，每當別人問起他苦不苦、累不累的時候，他總是笑著說：“說不苦不累那是假話，但是中國人口眾多，土地資源有限，我們作為農(nóng)業(yè)科技人員來講，就是要通過我們自己的努力，爭取在有限的土地上創(chuàng)造最大的效益，要讓農(nóng)業(yè)增效、農(nóng)民增收，這才是我們農(nóng)業(yè)科技工作者應該做的，更是我們一個共產(chǎn)黨人應該做的，至于自己苦點累點又算得了啥”，他是這樣說的，更是這樣做的。

正是這種無私奉獻的精神，周剛先后獲得“十堰市十星級優(yōu)秀共產(chǎn)黨員”、“十堰市道德模范”、“湖北省先進工作者”等榮譽。